発酵でプラスチックを作れる？

なぜ？

カネカの説明によると、Green Planetは、植物油などを原料に、微生物が生産するポリマーです。微生物は、このポリマーを自分の体の中にためこみます。もとになった微生物は、同社の高砂工業所の土壌から見つかったと説明されています。

作るのは工場の発酵タンクの中ですが、その仕組みが実用の製品になるまでには時間がかかっています。同社の説明では、開発を始めたのは1990年代前半で、年産5,000トンのプラントが竣工したのは2019年12月です。研究開始から量産設備まで、四半世紀以上かかったことになります（いずれも企業自身の説明です）。

ここだけ覚える

「作れる」（技術的な可能性）と、「量産して事業にする」（事業性）は、別の道のりです。 発酵でプラスチックができたというニュースを見たら、どの規模で、どれだけの期間をかけ、誰が買っているのかを確認します。

より詳しく

• バイオものづくりの全体像：バイオものづくりとは何か
• バイオ由来の素材の種類と制約：バイオベース素材とは何か
• 規模を大きくすると何が起きるか：発酵槽が動いても、ボトルネックは別の場所へ移る

参照資料

• カネカ「カネカ生分解性バイオポリマー Green Planet」（企業自身の説明。開発開始時期・プラント竣工時期の出典。ページに日付の記載なし）. kaneka.co.jp