海藻や海草は、なぜ「ブルーカーボン」と呼ばれる？

どうやって炭素を貯める？

国土交通省によると、2009年10月にUNEPが公表した報告書「Blue Carbon」で、海洋生物が取り込んだ炭素が「ブルーカーボン」と命名されました。藻場などは、海中のCO2を光合成で吸収し、次の経路で有機炭素を長期間貯めます。

枯れた植物体が海底に積もる、または底泥に埋まる。細かくなった植物体が、分解されにくい粒子として沿岸に積もる。外洋に流された植物体が沈んで、深い層に長く留まる。分解されにくい溶けた形で、海水中に長く貯まる。

対象になる生態系は、アマモなどの海草藻場、コンブやワカメなどの海藻藻場、干潟・湿地、マングローブ林です。

もう「吸収量」が数えられている？

環境省によると、2024年4月に国連へ報告した日本の温室効果ガスのインベントリ（排出・吸収の目録）で、世界で初めて、海草藻場と海藻藻場による吸収量をあわせて算定・報告しました。

藻場は、広さや分布を正確に測ることが課題のひとつです。国土交通省は、2026年3月31日に、藻場の分布や面積を把握するための計測基準を整備したと発表しています。

ここだけ覚える

「ブルーカーボン」は、海で炭素を貯める仕組みを指す名前です。 吸収量や貯留量は、測り方や算定の方法で変わるため、数字を見るときは、何を、どう算定したかを確認します。

より詳しく

• 吸収・削減量が「認証」される仕組みの読み方（農業分野の例）：水田の中干し延長のJ-クレジットは、何を認証し、何を保証しないのか
• 環境訴求を見たときの確認の順番：環境訴求を見たら、まず何を確認するか

参照資料

• 国土交通省 港湾局「ブルーカーボン」（UNEP報告書による命名、貯留の経路、対象生態系、計測基準の整備）. mlit.go.jp
• 環境省「ブルーカーボンの取組」（2024年4月のインベントリで、海草藻場・海藻藻場の吸収量を合わせて報告）. env.go.jp